Каталог комиксов: как устроена вселенная рисованных историй
Американский комикс-рынок последние лет шестьдесят держится на противостоянии так называемой Big Two — Marvel и DC Comics. Первые подарили миру Человека-паука, Людей Икс и Мстителей, вторые — Бэтмена, Супермена и Лигу Справедливости. Но сводить индустрию только к ним — всё равно что считать, будто в кино есть только Marvel Studios и Warner Bros. За пределами двух гигантов живёт огромный пласт инди-издательств: Image Comics, которое в 1992 году основали сбежавшие от Marvel художники во главе с Тоддом Макфарлейном, Dark Horse с его Hellboy и Sin City, IDW с лицензионными TMNT и Transformers, а ещё Boom! Studios, Valiant, Oni Press и десятки мелких лейблов.
Новичка в комиксах обычно пугает не количество героев, а continuity — сложившаяся за десятилетия связность событий. Бэтмен существует с 1939 года, и формально все приключения этих восьмидесяти с лишним лет считаются произошедшими с одним и тем же персонажем. Поэтому издательства периодически устраивают глобальные перезапуски: у DC это Crisis on Infinite Earths 1985 года, Flashpoint, New 52, Rebirth, у Marvel — Secret Wars 2015-го и последующий All-New All-Different. Перезапуски — не прихоть, а способ дать читателю чистый лист и возможность зайти с номера один.
Отдельный вопрос — чем выпуск отличается от трейда. Выпуск (issue, single) — это классическая тонкая книжица на 20–22 страницы, которая выходит раз в месяц и стоит в США около четырёх долларов. Трейд-пейпербек (TPB) — это сборник из 5–7 выпусков, объединяющий одну арку в формат обычной книги. Для чтения онлайн разница стирается: у нас в каталоге представлены и single issues по номерам, и полноценные арки, собранные в логические блоки. Если вам важен хронологический порядок, ищите читательские гайды по конкретной серии — Comic Book Herald и аналогичные ресурсы составляют reading order даже для самых запутанных эпох вроде Клермонтовских Людей Икс.
Кроссоверы — отдельный жанр внутри индустрии. Civil War, Infinity Gauntlet, Blackest Night, House of M, Dark Reign — это события, которые задевают десятки серий одновременно. С одной стороны, они дают эпичности, с другой — вынуждают читателя лезть в тайтлы, которые он раньше не трогал. Мой совет: первый кроссовер читайте только по основной мини-серии, без тай-инов. Поймёте, нравится ли вам формат, и уже потом лезьте в ответвления.
Точек входа в комиксы много, и выбирать стоит по автору, а не по персонажу. Хотите Бэтмена — начните с The Long Halloween Джефа Лоэба или Year One Фрэнка Миллера. Людей Икс — с God Loves, Man Kills или Astonishing X-Men Уидона. Если тянет на взрослое и авторское — Saga Брайана К. Вона, The Sandman Геймана, Transmetropolitan Эллиса. Каталог сайта собран так, чтобы можно было идти и по издательству, и по герою, и по конкретному сценаристу — выбирайте комфортный путь.
